Sydney werd geboren in Nashville, Tennessee, als dochter van een komiek en een zangeres. Vanaf haar derde stond Sydney al met haar ouders op het podium. Het grote publiek leerde haar kennen toen ze op haar tiende meespeelde in The Thorn Birds. Sydney speelde aan de zijde van Richard Chamberlain de jonge Meggie in deze bekende serie. Doordat ze meewerkte aan enkele Franse speelfilms spreekt ze vloeiend Frans. Met Sophia Loren werkte ze samen aan een bewerking van Running Away.

Als tiener ging ze aan de slag in de inmiddels ter ziele gegane soap Santa Barbara, en daarna volgden nog rollen in o.a. Sunset Beach, Hypernion Bay, All Of My Children en Beverly Hills 90210.

Elf jaar geleden trad ze in het huwelijk met Robert Powers. Kinderen heeft het koppel echter niet.